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Stablecoin issuer Tether is investing $20 million in Brazil-based digital assets platform Mercado Bitcoin. “The investment reflects Tether’s continued commitment to supporting open, efficient, and accessible financial infrastructure in high-growth markets and reinforces Brazil’s role as an advanced ecosystem for digital asset adoption, tokenization, and blockchain-powered financial services,” the companies said in a news release The post Tether Invests $20 Million in Brazil’s Mercado Bitcoin appeared first on PYMNTS.com.

Online auto sales marketplace Bidbus has raised $15 million in new funding. The company says its Series A round, announced Tuesday (July 7) will help it expand on its mission to make selling a vehicle “as transparent and competitive” as trading stocks. “Nearly 39 million used cars are sold in the U.S. every year, but for everyday consumers, selling The post Bidbus Raises $15 Million for Online Car-Selling Marketplace appeared first on PYMNTS.com.

China is reportedly considering a ban on overseas access to its most advanced artificial intelligence (AI) models. That’s according to a report Tuesday (July 7) by Reuters, citing sources familiar with the plans who say the ban could include unreleased artificial intelligence (AI) models. Sources say Chinese authorities have met with some of the country’s The post China Weighs Blocking Foreign Access to Top AI Models appeared first on PYMNTS.com.

Consumers have not bought robots the way they buy phones or appliances. The price is too high, the use cases too narrow and the technology too early to justify a household capital expenditure that could run tens of thousands of dollars. Retail prices start around $19,000 for entry models and climb past $100,000 for advanced The post Consumers Won’t Buy Robots. They’ll Rent Them appeared first on PYMNTS.com.

Consumers expect inflation to rise more than they expected a month ago, even as they expect gas prices to drop, according to the Federal Reserve Bank of New York’s latest Survey of Consumer Expectations. Compared to May, consumers’ median inflation expectations rose in June by 0.2 percentage points to 3.7% at the one-year horizon, rose The post NY Fed Finds Falling Gas Prices Fail to Calm Consumers’ Inflation Fears appeared first on PYMNTS.com.

Float, which has offered credit card-linked installment payment options in South Africa since 2021, expanded to the United Kingdom, Motor Trade News reported Tuesday (July 7). The company links to consumers’ existing credit cards, provides the option of paying in installments without a new line of credit, and offers up to 12 months of installments The post South African FinTech Float Launches Card-Linked Installments in UK appeared first on PYMNTS.com.

Federal financial regulators are looking to add some know your customer (KYC) flesh to the bones of the GENIUS Act. The Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN), along with the Office of the Comptroller of the Currency, Federal Reserve, Federal Deposit Insurance Corp. and National Credit Union Administration, last month issued a joint Notice of Proposed The post FinCEN, Banking Agencies Propose First Customer ID Rules for Stablecoin Issuers appeared first on PYMNTS.com.

Efforts to enact comprehensive federal artificial intelligence (AI) regulations keep getting preempted. In the most recent example, a bipartisan discussion draft of the Great American Artificial Intelligence Act is encountering opposition from both Democrats and Republicans, underscoring how disagreement over federal preemption of state AI laws has emerged as one of the biggest obstacles to The post Bipartisan AI Bill Is Getting Preempted by Bipartisan Resistance appeared first on PYMNTS.com.

“La vida sigue igual”, cantaba Julio Iglesias. Y, en lo que respecta a la posición de España en el ranking mundial de ciberamenazas, la canción del madrileño de sentimiento gallego sigue plenamente vigente. Al menos eso es lo que concluye el nuevo ESET Threat Report H1 2026, elaborado a partir de la telemetría de la compañía y del trabajo de sus investigadores entre diciembre de 2025 y mayo de 2026, que ha presentado esta mañana Josep Albors, responsable de Investigación y Concienciación de ESET España, durante un seminario web celebrado con medios y periodistas especializados. Y es así: nuestro país se mantiene como el tercer territorio con mayor volumen de ciberamenazas detectadas, sólo por detrás de Japón y Polonia y por delante de potencias como Estados Unidos o China. Esto, en un panorama marcado por la evolución de amenazas ya conocidas, que cada vez más aprovechan la inteligencia artificial para automatizar procesos, mejorar las campañas de ingeniería social y aumentar su eficacia. “No es algo de lo que sentirse orgulloso, aunque también es cierto que muchas de las amenazas que detectamos se bloquean. Por tanto, aunque este porcentaje es elevado, la repercusión final suele concentrarse en determinados sectores o campañas muy concretas”, ha declarado Albors para comenzar su análisis. En este sentido, Albors ha analizado cómo la actividad de las amenazas aumentó durante los meses previos a Navidad y al Black Friday, impulsada por campañas de robo de información. “Como es habitual, las detecciones descendieron a principios de enero debido al parón navideño de muchas empresas y a la reducción temporal de la actividad por parte de algunos grupos delincuentes”, ha advertido, para añadir: “Sin embargo, la recuperación fue rápida y, durante 2025, la evolución se mantuvo más estable que en años anteriores, con menos caídas en periodos como Semana Santa o el Primero de Mayo. Aun así, se registraron varios picos vinculados principalmente a campañas de robo de información y, en menor medida, a incidentes de ransomware”. Los datos España concentró el 7,43% de todas las detecciones de amenazas registradas por ESET durante el primer semestre de 2026. En consecuencia, se mantiene como el tercer país del mundo con mayor actividad, sólo por detrás de Japón (10,15%) y Polonia (7,77%). En cuanto a amenazas, el ransomware continúa siendo una de las amenazas más relevantes tanto a nivel internacional como en nuestro país. Como ejemplo, Albors ha citado la actividad de un grupo que se hace llamar The Gentlemen, que se caracteriza por adaptar sus herramientas durante el ataque para superar las defensas de cada víctima y utilizar un amplio repertorio de herramientas diseñadas para desactivar soluciones de seguridad (EDR Killers). Las campañas protagonizadas por infostealers y troyanos bancarios como Formbook, Agent Tesla, Grandoreiro, Casbaneiro o Mispadu también mantuvieron una elevada actividad, recurriendo principalmente al phishing para distribuir malware y robar credenciales tanto de particulares como de empresas. En opinión de Josep Albors, las estadísticas de ransomware sólo reflejan una parte del problema, ya que muchos ataques nunca llegan a hacerse públicos. “Los datos disponibles suelen proceder de los casos que los propios grupos criminales divulgan para presionar y extorsionar a sus víctimas —ha explicado—, mientras que numerosas organizaciones optan por pagar el rescate y mantener el incidente en secreto”. “Aunque cada vez menos empresas pagan en comparación con hace cuatro o cinco años —ha añadido—, esta práctica sigue produciéndose porque algunas consideran que no tienen otra salida para intentar recuperar su actividad. Sin embargo, el pago no garantiza la recuperación de los datos”. Además, el responsable de Investigación y Concienciación de ESET España ha constatado que la estrategia de los ciberdelincuentes está evolucionando: más que centrarse en cifrar la información, están poniendo el foco en la extorsión mediante la amenaza de publicar datos robados. “De este modo, las víctimas no sólo se enfrentan al daño reputacional, sino también a posibles sanciones regulatorias si la información termina filtrándose”, ha aclarado. Un crimen cada vez más profesionalizado gracias a la IA Otra de las conclusiones del estudio es el crecimiento del uso de la inteligencia artificial (IA) dentro del ecosistema criminal. Los llamados Agentic Skills son pequeños complementos que permiten a los agentes de IA ejecutar tareas concretas, ampliando rápidamente la superficie de ataque y ofreciendo nuevas oportunidades para los delincuentes. Según Albors, estos skills pueden desempeñar funciones que van desde simples chatbots hasta complejos operadores autónomos con capacidad de decisión e incluso acceso a operaciones financieras. “El problema es que muchos de estos skills —ha destacado— no han sido diseñados teniendo la ciberseguridad como prioridad, lo que los convierte en potencialmente explotables. Además, algunos están siendo desarrollados directamente con fines maliciosos. Se presentan como habilidades legítimas, pero en realidad incorporan comportamientos maliciosos”. A modo de ejemplo, ESET pasó de analizar alrededor de 60.000 AI Skills únicos en marzo a cerca de 900.000 a finales de mayo. En ese mismo periodo, el número de skills sospechosos aumentó de aproximadamente 10.000 a 25.000, mientras que aquellos identificados como maliciosos crecieron desde unos 600 hasta superar los 3.000. A esto hay que unir que la IA ya ha comenzado a integrarse directamente en el malware. Durante el primer semestre de 2026, los investigadores de ESET identificaron PromptSpy, descrito por ESET como uno de los primeros programas maliciosos para Android que incorporan inteligencia artificial generativa para automatizar determinadas acciones durante su ejecución y mantener la persistencia en el dispositivo comprometido. A diferencia de otras amenazas, utiliza la IA para interpretar la pantalla del dispositivo y automatizar acciones complejas, lo que incrementa su capacidad de adaptación. En consecuencia, según Albors, esto está provocando que muchas personas no sean conscientes de los riesgos asociados a la incorporación de estas herramientas en sus agentes de IA. Entre otras cosas, “los delincuentes pueden aprovechar estas capacidades para recopilar información, implementar malware desde servidores bajo su control o manipular el comportamiento de los propios agentes”. ClickFix y ‘quishing’: los nuevos actores El ESET Threat Report H1 2026 destaca también la evolución de las campañas de ingeniería social. Tras la aparición de ClickFix el pasado año, esta técnica ha dado lugar a nuevas variantes como AI-Fix, que aprovecha supuestas respuestas generadas por inteligencia artificial para resolver problemas inexistentes; CrashFix, basada en falsos errores del navegador; y ConsentFix, orientada al robo de sesiones en servicios cloud mediante el abuso de OAuth, sin necesidad de sustraer credenciales o superar mecanismos de autenticación multifactor. Como ejemplo, las detecciones relacionadas con estas amenazas crecieron un 108% durante la primera mitad de 2026 respecto al semestre anterior. España se sitúa de nuevo entre los países donde más actividad se registra. Asimismo, el informe pone de relieve el crecimiento del quishing, una modalidad de phishing que utiliza códigos QR para redirigir a las víctimas hacia páginas fraudulentas. En este ámbito, España ocupa la segunda posición mundial. Concentra ya el 17% de todas las detecciones registradas por ESET, sólo por detrás de Estados Unidos (19%). Los delincuentes aprovechan la confianza que muchos usuarios depositan en estos códigos y el hecho de que la interacción suele trasladarse al teléfono móvil, donde las medidas de protección pueden ser menores. “Esto nos lleva también a hablar de la evolución de las campañas de robo de información, porque el objetivo habitual de estos códigos QR es precisamente obtener datos personales, bancarios o cualquier otra información almacenada en el dispositivo de la víctima”, ha precisado Albors. El fraude móvil no para de evolucionar Para finalizar, ESET también quiere advertir del crecimiento de amenazas como NGate. Se trata de un malware para Android que utiliza la tecnología NFC para robar información de tarjetas bancarias mediante aplicaciones falsas y páginas que suplantan servicios legítimos. Se trata de una técnica que ya ha comenzado a detectarse en España y permite realizar compras no autorizadas o incluso retiradas de efectivo sin necesidad de sustraer físicamente la tarjeta de la víctima. Según ESET, este tipo de fraudes evolucionan con rapidez y los delincuentes combinan la ingeniería social, apps troyanizadas y señuelos urgentes que parecen venir de sitios web de confianza, como entidades bancarias o tiendas online, para que el usuario colabore sin darse cuenta. “Hemos visto campañas dirigidas contra bancos, pero también contra plataformas de comercio electrónico como Shein. Por la facilidad de explotación y por el beneficio económico que ofrecen, es una amenaza que previsiblemente seguirá creciendo en España”, ha precisado Albors, para concluir: “De hecho, ya estamos observando cómo algunos delincuentes venden teléfonos previamente cargados con tarjetas comprometidas a otros grupos criminales”.

Payments friction has acquired a price tag. For many finance leaders, delays caused by fraud controls, manual reviews and disconnected payments systems are not confined to mere operational headaches. They now represent measurable revenue loss, higher operating costs and weaker customer relationships. The PYMNTS Intelligence report “When Controls Slow Commerce: The Data Behind Middle-Market Payment The post Three Strategies to Reduce Payments Friction Before Revenue Suffers appeared first on PYMNTS.com.

Israel-based software company Wix has launched a partnership with U.S. Bank-owned payment processor Elavon. The collaboration, announced Tuesday (July 7), is designed to enhance the recently launched Elavon Business Solutions (EBS) platform by combining the company’s small business payments/software capabilities with Wix’s website creation and unified commerce technology. “At Elavon, our commitment is to help The post Wix and Elavon Team to Improve Small Business Payments appeared first on PYMNTS.com.

Meta se prepara para lanzar una nueva versión de su modelo de inteligencia artificial (IA) Muse Spark, una actualización que promete mejoras significativas en capacidades de programación y sistemas agente, según adelantó el director de IA de la compañía, Alexandr Wang. El anuncio llega en un momento en el que Meta busca reducir la distancia que la separa de algunos de los principales actores del mercado de IA generativa y reforzar sus ambiciones en el segmento empresarial, donde OpenAI, Anthropic y otros competidores han ganado posiciones en los últimos meses. En una publicación en X, Wang reconoció que “nuestra próxima actualización de Muse Spark llegará pronto. Incluirá grandes mejoras en capacidades de programación y agentes para ser más competitivos frente a otros modelos líderes”. El directivo realizó estas declaraciones para matizar algunos comentarios realizados por el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, durante una reunión interna de la compañía, en la que reconoció que el desarrollo de agentes de IA estaba avanzando más lentamente de lo esperado. El proyecto Watermelon: más computación para competir con OpenAI Durante ese mismo encuentro interno, Wang aseguró que la siguiente actualización de Muse Spark, con nombre en clave Watermelon, ya habría alcanzado el nivel de GPT-5.5, el modelo insignia de OpenAI, según informó Business Insider citando fuentes anónimas. De acuerdo con esas informaciones, Watermelon utiliza una cantidad de capacidad computacional muy superior a la de su predecesor, una apuesta que refleja la creciente competición entre los grandes proveedores de IA por mejorar el rendimiento de sus modelos y ampliar sus capacidades en tareas más complejas. Aunque Meta no ha detallado oficialmente las especificaciones técnicas del nuevo modelo, la compañía parece decidida a reforzar dos áreas que se están convirtiendo en prioritarias para el mercado empresarial: la generación de código y la automatización mediante agentes inteligentes. Qué puede aportar Watermelon a las empresas Para las organizaciones, las mejoras en programación y capacidades agente podrían tener implicaciones relevantes. Según Pareekh Jain, analista principal de Pareekh Consulting, un modelo más competitivo por parte de Meta podría intensificar la competencia en el mercado y reducir los costes asociados a la adopción de inteligencia artificial. “Un modelo sólido de Meta aumentaría la competencia, reduciría los costes de la IA y ofrecería a las empresas una alternativa adicional a OpenAI y Anthropic”, afirma Jain. Este analista considera especialmente relevante el posicionamiento comercial que pueda adoptar Meta. “Si se ofrece como un modelo de pesos abiertos o de bajo coste, podría hacer más asequibles los asistentes de programación basados en IA, al tiempo que mejoraría el control sobre los datos y reduciría la dependencia de un único proveedor”, añade. Las declaraciones del analista se producen en un contexto en el que el desarrollo de software empresarial está experimentando una transformación acelerada por la adopción de asistentes de programación basados en IA. Sin embargo, este crecimiento también coincide con una presión creciente sobre los costes. La escasez de GPU, las elevadas tarifas de licenciamiento de los modelos más avanzados y los costes de inferencia están encareciendo el acceso a las capacidades más avanzadas de generación de código. En este escenario, una alternativa más económica impulsada por Meta podría resultar atractiva para organizaciones que buscan ampliar el uso de IA sin disparar sus presupuestos tecnológicos. Más allá de los modelos fundacionales El lanzamiento de la nueva versión de Muse Spark coincide además con una serie de movimientos estratégicos de Meta que han alimentado rumores sobre sus planes futuros. Entre ellos figuran los intentos de adquisición de Manus y otras iniciativas que apuntan a una visión más ambiciosa que la simple provisión de modelos fundacionales. Para Charlie Dai, analista principal de Forrester, las señales son claras: “Parece que, especialmente con estas actualizaciones, Meta quiere ir más allá de los modelos fundacionales y convertirse en una plataforma para construir aplicaciones y agentes nativos de IA”. Según Dai, incluso iniciativas orientadas al consumidor como Pocket reflejan el interés de Meta por reducir las barreras que dificultan el desarrollo de software basado en IA. Sin embargo, considera que la oportunidad más relevante se encuentra en el mercado corporativo. “Aunque la situación de Manus sigue siendo incierta debido a los desafíos regulatorios de los que se ha informado, iniciativas como Pocket, aunque orientadas al consumidor, muestran el interés de Meta por reducir las barreras para crear software nativo de IA. La oportunidad más importante, sin embargo, es la adopción empresarial: permitir que los usuarios de negocio creen automatizaciones de flujos de trabajo, agentes y aplicaciones ligeras con menos conocimientos técnicos”, señala. Esta interpretación encaja con la estrategia más amplia que Meta está desplegando para reforzar su presencia en inteligencia artificial empresarial. La compañía estaría desarrollando además nuevos planes de negocio vinculados a infraestructura cloud, con el objetivo de comercializar acceso tanto a capacidad de computación para IA como a sus propios modelos. La oportunidad empresarial también implica riesgos Pese a las expectativas generadas, los analistas coinciden en que la adopción empresarial no está garantizada. Meta tendrá que demostrar que sus avances tecnológicos pueden traducirse en resultados consistentes dentro de entornos corporativos reales. “Meta debe demostrar una calidad superior en generación de código en escenarios reales, una ejecución fiable de agentes, sólidas capacidades de seguridad y gobierno, y un ecosistema de desarrolladores dinámico”, advierte Dai. Además, el contexto internacional está añadiendo nuevas variables a la competencia entre modelos de IA. “Fuera de Norteamérica, las consideraciones geopolíticas y regulatorias están influyendo cada vez más en la elección de modelos y creando oportunidades para alternativas. Meta necesita ofrecer resultados convincentes para los clientes, establecer sólidas alianzas locales y mantener una innovación continua que conecte tanto con desarrolladores como con empresas”, añade el analista. Mientras tanto, Wang ha adelantado que el nuevo modelo llegará próximamente a través de Meta AI y mediante una nueva API, un movimiento que reforzará la estrategia de la compañía para atraer tanto a desarrolladores como a clientes empresariales. La cuestión ahora no es sólo si Watermelon logrará competir con los modelos más avanzados del mercado, sino si Meta será capaz de convertir esa mejora técnica en una propuesta empresarial suficientemente sólida para disputar terreno a OpenAI, Anthropic y otros proveedores que actualmente lideran la carrera por la IA corporativa.